Regen: Zegen of Vloek?

Maandenlang -jarenlang zelfs - heeft Somaliland gewacht op regen. En nu krijgen we waar we op hoopten. Bakken regen... riverien zelfs.... overstromingen. Humanitaire programma's vanwege de droogte zijn ineens stopgezet en moeten vervangen worden door hulp na overstromingen. Lange leve de Ironie.

Hieronder wat foto's die ik vandaag heb genomen in Burao. (klik hier voor nog veel meer foto's)

1. De muur en latrines van de lokale lagere school is afgelopen nacht omgevallen door het water

2. Burao vliegveld is het lokale zwembad geworden

3. Burao is een modderpoel geworden

4. Het was voor het eerst dat ik water zag in deze rivier

5. Sommigen vinden regen heel leuk

6. Deze huizen zijn niet echt waterdicht...

Klik hier voor nog veel meer foto's

Ik word Arabier genoemd

Veel Somallanders denken dat ik een Arabier ben. Het komt omdat voor hen iedereen met een iets lichtere huidskleur dan zijzelf een Arabier is.

Toen ik in Sudan werkte werd ik vaak voor Chinees aangezien. De meeste buitenlanders die daar werken komen uit China en werken in de olie-industrie. Chinees genoemd worden was best grappig. Maar ik weet niet goed of voor Arabier aangezien worden iets goeds of iets slechts is. Moet ik me gevleid of beledigd voelen?

Als het gaat om de Arabische taal en literatuur, gee probleem. Hun bijzondere gastvrijheid, rijke cultuur en geschiedenis, ook prima. Hun strijd voor onafhankelijkheid van koloniale machten in de laatste eeuw verdient respect. En ook de pogingen een onafhankelijke Palestijnse staat op te richten hebben mijn volle support.

Maar dan... de Arabische Liga die zichzelf belachelijk maakt voor hun gebakkelei en scheldkannonades, de genadeloze 'Arabiseringsstrategie' van de Sudanese overheid, het gebrek aan vrijheid van meningsuiting en religie in veel Arabische landen en de slechte behandeling van vrouwen, zijn een paar voorbeelden uit een lange lijst van zaken die me doen besluiten dat ik geen enkele associatie wens.

Maar wat maakt het uit... wie is eigenlijk de echte Arabier? Veel Noord-Afrikanen zijn er trots op Berbers te zijn, veel Egyptenaren noemen zich het liefst 'Kibti', Koerden zijn Koerden en het Arabische schiereiland loopt over van niet-Arabieren.

Dus als Somalilanders me Arabier noemen lach ik er maar om. Want ze weten niet waar ze het over hebben. En ik ook niet.

Veel meer blog-entries, foto's en video's op http://www.edwinvisser.com/nl

Onze kok is op vakantie

Onze kok is op vakantie en dat is een serieus probleem! Twee weken zonder hem betekent afzien.

De goede oude man heeft jarenlang ervaring in koken voor Amerikanen en andere westerlingen. |ijn voedselrepertoire is eindeloos, en zijn verhalen ook. In onvervalst Amerikaans accent blijft hij ons amuseren met verhalen over zijn leven in Mogadishu, zijn werk op de Amerikaanse ambassade in Jemen, zijn vrouwen en zijn kinderen. Zijn verhalen maken onze maaltijden altijd een beetje smeuiger. En hij kookt van alles: vis, pizza, patat, biefstuk... en bovendien bakt hij iedere dag vers brood.

Toen ik hem eens vroeg hoeveel vrouwen hij heeft, was het antwoord: 'Twee... o nee, drie. Maar de derde is heel oud en ze woont in Saudi Arabië'. Sommige van zijn kinderen wonen hier in Somaliland, de rest woont in Saudi Arabië en Australië. En hij werkt hard om brood 'op de plank te krijgen voor zichzelf en zijn familie.

Zijn maaltijden zijn geweldig, zijn verhalen ook, en zijn aanwezigheid in ons huis brengt dagelijkse vreugde.

Maar nu is hij op vakantie en we missen hem erg. Want hij is onze kok, onze ster, en onze held!

Bekijk mijn foto-album hier

Belgen zijn dom - Les Belges sont stupides

Het is de Belgen weer gelukt: het kabinet is eraan. Vandaag is Yves Leterme voor de derde keer in zijn loopbaan op de koffie geweest bij koning Albert.

Het vreselijk belangrijke pijnpunt is de opdeling van het kiesdistrict Brussel-Halle-Vilvoorde. Het komt erop neer in welke taal je in welk gebied door de staat wordt aangesproken. Tja, daar bekvechten de Belgen al jaren over.

Wij Nederlanders vinden dat ongelofelijk dom en voelen ons ver verheven boven dit soort geneuzel. In de media vragen we ons af hoe het toch moet als de Belgen later dit jaar de voorzittershamer van de Europese Unie overnemen van Spanje. Onverantwoord haast! Laat die Belgen gewoon patat of pommes frites blijven eten.

Nederland is zo veel beschaafder. We eten sushi in plaats van patat, plassen niet midden in de stad en hebben maar een taal (ach, die Friezen tellen niet echt mee).

En in de Nederlandse politiek gaat het over echte zaken. Zoals een paar honderd militairen in Afghanistan. Moeten die nu blijven of terugkomen? Kijk, dat is pas een zinvolle discussie. En als de regering daar over valt... logisch.